Seit dem Mord an Pater Andrea Santoro macht sich Angst breit - auch weil die Hintergründe des Verbrechens unklar bleiben. Die möglichen Motive des angeklagten 16-Jährigen sind schleierhaft. Der Junge soll in Polizeiverhören die Tat gestanden haben. Angeblicher Beweggrund: Rache zu nehmen für die Mohammed-Karikaturen im Westen. Doch es gibt Zweifel, ob er überhaupt der Täter ist.

Die Furcht, christliche Missionare seien dabei, die Türkei zu unterwandern, wird nicht nur in vielen Medien und von den türkischen Nationalisten geschürt. Sie geht sogar in der Regierung um. So erklärte der für Religionsangelegenheiten zuständige Staatsminister Mehmet Aydin kürzlich im Parlament, christliche Missionare versuchten, die türkische Gesellschaft "aufzusplittern" und ihre "religiöse, nationale und kulturelle Einheit aufzubrechen".

Aber nicht nur die islamisch geprägten Politiker der regierenden Gerechtigkeits- und Entwicklungspartei (AKP) hat die Christenfurcht ergriffen. Sie grassiert auch unter den Militärs. Ein Geheimbericht der Streitkräfte behauptet, dass protestantische Missionare zehn Prozent der Bevölkerung zum Christentum bekehren wollten - also immerhin sieben Millionen Türken. Sehr weit gekommen sind sie dabei allerdings noch nicht. Nach offiziellen Angaben sind in den vergangenen zehn Jahren weniger als 400 Türken zum Christentum konvertiert.